第6章
欢儿点头，于是我每扛起一袋盐包，小丫头便会用石子在地上画一道。
一日下来，案板上有二十道石子刻画的印记，我挣了二十文。
我蹲在江边跟同行的脚夫们一同查铜板，脚夫们边查边在一旁闲聊。
「老张，听说水仙楼新来了一批姑娘美的很，发了工钱要不要去玩玩？」
「都乱成什么样了，还不存些银子留着活命？」
水仙楼正是阿丑所在的青楼，我连忙凑到脚夫身边「阿哥，水仙楼里可有位跛脚左脸上有块红痣的女孩？」
两个脚夫摇头「我们常去水仙楼，从未见过。」
我愕然，偏不死心的再次确认，我想着阿丑或许遮面，又或许没有走路看不出跛脚。
但脚夫们的答案仍未改变。
我如临深渊，心头顿生出不祥之感。
当初阿丑说，她长得丑又跛了脚，不会有客人喜欢她，青楼只能好吃好喝的供着她。
这话当时我未细想，现在想来只不过是阿丑哄我的，若没有客人喜欢阿丑，她无法为青楼谋利，定会被青楼抛弃。
阿丑，你究竟在哪？
7
四载寒暑，漓江的水涨了又退。
我靠着一把子力气在码头上立住了脚，每日扛的盐袋要比男人还多，那些脚夫都纳闷我个子小吃的又少，是从哪里来的力气？
每日我都会和欢儿会蹲在盐仓角落数着铜板，二十文、五十文、一百文、三两、十两……
这四年里的第一年，我想着自己与年前样子变化大，长高了些皮肤也晒黝黑，人伢子不会认出我来。
我便带着欢儿去了水仙楼寻人，可水仙楼里的小厮厌恶的摆了摆手，说没见过脸上有红痣又跛脚的姑娘。
第二年，阿丑还是没有消息，水仙楼的小厮见来人是我直接将我丢了出去。
这年欢儿十岁有余，身高长得飞快已经与我并齐，她喜好读书，我找到了外城一间便宜的私塾，教书的刘先生是朝中辞官的进士，颇有学问为人正直忠厚。
第三年，阿丑有消息了，是一位早年在水仙楼做过活计的厨娘告诉我的。
她约莫是见过一眼跛脚的姑娘，听说后来因为不听话被老鸨子赶出去了，之后便再也没回来。
直到第四年年关，关外那些所谓的叛军正式起义，朝廷与关外部族僵持多年，百姓本以为是小打小闹，毕竟推翻一位皇帝不是一件容易的事。
可入秋后，关外的部落逐渐联合蒙军、西北军，一路挺进，眼看着就要攻到皇权的重要管辖。
天下暴乱是在我预料之内的。
我日日扛盐，盐包一日比一日轻佻，听盐商司报备的原因是“官盐损耗。
这么荒唐的理由官府却未追究！
要知道私吞官盐是死罪，盐商司冒死犯险敛财，官府不闻不问一味的苛扣百姓收刮好处，我便知道这天下怕是要彻底乱了。
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