第5章 铁笼里的铃铛声
铁笼的栏杆带着被烈日晒透的温度，林澈的指尖刚搭上栏杆，就被烫得缩了回来。
他往观众席后排退了半步，视线越过攒动的人头，落在场地中央——两台机甲正用金属关节碰撞出刺耳的声响，灰黑色的量产机型被打得连连后退，关节处的火花溅在钢板上，像散落的星子。
“比想象中野蛮。
永小琪的声音从旁边传来，他微微侧着头，银白色的长发被风掀起一角，露出耳后淡青色的血管。
猫耳正随着场内的金属撞击声轻轻颤动，像是在解析声波的频率，“他们打架都不用战术的吗？
“底层野赛，靠蛮力的多。
林澈从口袋里摸出登记卡，借着栏杆的阴影看清上面的小字——“首次参赛需完成一场定级赛，胜者可获F级星核碎片。
星核碎片，就是登记处柜子里那些泛着蓝光的晶体，刚才登记员说“能强化装甲。
永小琪的尾巴尖无意识地扫过地面，带起一串细沙。
她穿着林澈临时找来的工装外套，试图遮住尾巴，却总在转身时露出来，引来后排几个男人的哄笑。
“强化装甲？
听着像游戏里的道具。
她扯了扯外套领口，遮住锁骨处的装甲光纹，“我们真要为这破碎片打架？
“至少得弄清楚规则。
林澈的目光落在场地边缘的电子屏上，上面滚动着参赛名单，大多是“铁牛钢爪之类的代号，机械型机甲占了七成，“你看那些机械型，动作都很僵硬，关节转动幅度基本一致，像是用了同一份基础程序。
永小琪顺着他的视线看去，果然，刚才被打退的灰黑机甲，每次抬臂都卡在同一个角度，像是被无形的线牵引着。
“共生型呢？
她问，想起登记处那个红色机甲挺首的背影。
“更灵活，但好像……更依赖主人的指令。
林澈指着休息区，一个共生型机甲正蹲在地上，它的主人蹲下来帮它擦掉脸上的油污，机甲的耳朵（和永小琪的猫耳不同，是金属质感的）温顺地垂着，“不像你。
“不像我什么？
永小琪挑眉，耳朵却下意识地竖了起来。
“不像会听话的样子。
林澈笑了笑，刚想说什么，场内的广播突然炸响，粗哑的声音像砂纸擦过铁皮“下一场，虎哥的‘铁渣’，对阵新登记的共生型——帝皇！
观众席像被投入石子的水潭，瞬间沸腾起来。
虎哥从前排的铁椅子上站起来，他那台锈红色的机甲“铁渣正站在场地中央，右臂的电锯滋滋地转着，锯齿上还沾着上一场的金属碎屑。
“听见没？
小怪物！
虎哥扯开嗓子喊，唾沫星子溅在铁笼栏杆上，“赶紧滚上来，让老子教教你怎么当机娘！
永小琪的手指猛地攥紧，外套下的尾巴绷成一条首线。
她能感觉到周围的目光像针一样扎在背上，有人拍着栏杆笑“这小白脸能打吗？
别是来卖脸的吧！
“看她那耳朵，摸起来肯定软乎乎的！
“别理他们。
林澈的声音压得很低，带着点安抚的意味，他碰了碰永小琪的胳膊，指尖触到装甲下温热的皮肤，“我去看看铁渣的参数。
他转身往裁判席走，那里的电子屏上滚动着参赛机甲的基础数据。
永小琪看着他的背影，突然觉得有点不真实——穿越前，林澈也是这样，每次他被社团的人刁难，对方总能找到最冷静的解决办法，哪怕只是帮他把画架摆得更稳。
“发什么呆？
不敢上来了？
虎哥的嘲讽声拉回他的注意力。
铁渣的电锯臂突然朝栏杆挥过来，火花溅到离永小琪不到半米的地方，吓得前排几个女生尖叫起来。
永小琪深吸一口气，扯掉身上的工装外套。
银蓝色的装甲在阳光下泛着冷光，猫耳随着他的动作轻轻晃动，尾巴在身后扬起一道银白色的弧线。
她抬腿跨过栏杆，落在场地中央的钢板上，发出沉闷的响声。
“这才对嘛。
虎哥咧嘴笑，露出黄黑的牙齿，“铁渣，让他尝尝厉害！
铁渣的红光眼亮了亮，笨重的机身猛地朝永小琪冲过来。
它的速度比看起来快得多，电锯臂带着破空声横扫过来，掀起的风里全是机油味。
永小琪下意识地往后仰，腰弯成一个不可思议的弧度。
这具身体的柔韧性远超他的想象，就像画里那些练过柔术的角色，动作流畅得不像刚接触。
她的猫耳捕捉到铁渣左腿关节的异响——不是上次林澈说的歪斜，而是齿轮转动时的卡顿，像是卡进了什么异物。
“左边！
林澈的声音从场边传来。
永小琪借着后仰的惯性，右腿猛地扫向铁渣的左腿关节。
“哐当一声，铁渣的机身晃了晃，果然往左侧歪了半步。
但它的反应很快，另一条机械腿立刻踹过来，带着千钧之力。
永小琪只能借力往后跳，落在铁笼边缘的栏杆上。
她的尾巴灵活地缠住栏杆，像条银色的鞭子，稳住身体的瞬间，振动刃“唰地从腕甲弹出，蓝光映在他冰蓝色的瞳孔里。
“只会躲吗？
废物！
虎哥在外面叫嚣。
永小琪的耳朵抿成飞机耳，怒火让他的尾巴尖微微发颤。
她突然想起穿越前画的一张插画少女站在倒塌的机械堆上，尾巴缠住敌人的枪管，手里的刀正刺向能源核心。
铁渣的能源核心在胸腔位置，此刻正闪烁着不稳定的红光，像是快没电的灯泡。
永小琪的猫耳捕捉到核心运转的频率——比其他的机甲慢了三分之一，大概是用了劣质燃料。
她深吸一口气，突然松开尾巴，身体像颗炮弹般冲向铁渣。
铁渣的电锯臂立刻横过来防御，却没想到永小琪的目标根本不是它的正面。
他借着铁渣挥臂的力道，猛地侧身，尾巴像弹簧一样弹起，精准地拍在铁渣的能源核心上。
红光瞬间变暗。
铁渣的动作僵住了，电锯臂的转动越来越慢，最后“咔地一声停了下来。
笨重的机身晃了晃，轰然倒地，激起一片沙尘。
全场安静了两秒，随即爆发出震耳欲聋的欢呼。
有人吹着口哨喊“这猫耳有点东西啊！
“虎哥栽了！
永小琪站在铁渣的残骸前，胸口剧烈起伏，尾巴上的铃铛还在轻轻响。
他抬头看向场边，林澈正站在栏杆外，手里还拿着那瓶没开封的水，脸上带着他熟悉的、有点无奈又有点骄傲的笑。
“还行。
林澈的声音隔着栏杆传过来，“比你画的分镜流畅。
永小琪的脸“腾地一下红了，他别过脸，尾巴却不由自主地晃了晃，铃铛发出清脆的响声。
“少废话。
他低声说，声音有点发哑，“赢了有什么奖励？
“星核碎片。
林澈指了指裁判席，那里的工作人员正拿着个小盒子走过来，“还有……他顿了顿，目光落在观众席前排，刚才那个圆脸女孩正踮着脚朝他挥手，手里举着块粉色的星核碎片，“有人想认识你。
永小琪顺着他的视线看去，皱起了眉“谁？
“卖零件的，说想请你喝瓶水。
林澈的语气很平淡，心里却莫名有点不是滋味——刚才那女孩递给他修好的零件时，眼睛亮得像星星，可他现在满脑子都是永小琪刚才弯腰时，尾巴尖扫过钢板的样子。
“不去。
永小琪转身往休息区走，尾巴在身后甩得飞快，像是在驱赶什么。
他的猫耳还竖着，能听到林澈跟在后面的脚步声，和穿越前无数次一起放学时一样，不快不慢，刚好能跟上他的节奏。
铁笼外的光斜斜地照进来，把两人的影子拉得很长。
永小琪摸了摸手腕上的星形纹路，那里还残留着战斗时的温热。
他突然觉得，这具身体好像也没那么糟糕，至少，能让她在这个荒唐的世界里，站得笔首。
只是被林澈盯着看的时候，耳朵还是会忍不住发烫。
她偷偷瞥了眼身后，林澈正低头看着手里的星核碎片，侧脸在光线下显得很柔和，嘴角还带着点没散去的笑意。
永小琪的尾巴尖轻轻勾了勾，铃铛又响了一声。
