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老首长没说话，只是用拐杖往砂锅里指了指。
顾建军顺着方向看去，那泛着油光的肉块上，几片银鳞在灯光下闪着刺眼的光——
他猛地想起上个月去苏家，我父亲指着院子里那条银鳞蛇说过的话。
“这是我们家的保家仙，当年救过老首长的命，金贵着呢。
当时他只当是乡下老人的迷信说辞，笑着应了两句，压根没往心里去。
谁能想到，短短一个月，这条“保家仙竟成了自家餐桌上的汤？
“爸！顾景琛像是抓住了救命稻草，连滚带爬地扑到顾建军脚边。
“是妈！是妈非要炖这蛇汤，说给我补身体，我劝过她的，可她不听啊！
“你胡说！刘梅尖叫着反驳，也顾不上哭了。
“够了！顾建军厉声喝止两人，心里又惊又怒。
这时候互相攀咬，不是明摆着告诉老首长顾家没规矩吗？
他深吸一口气，从口袋里掏出一张黑卡，双手捧着递向老首长，腰弯得像张弓。
“首长，是我治家不严，让您受委屈了。这卡里有两百万，您先收下，算是我们赔罪的一点心意。
“您看这事……能不能私下解决？
他以为老首长再生气，终究是要顾及身份的，用钱总能摆平。
可老首长看都没看那张卡，拐杖“咚地一声砸在地上，震得顾建军手一抖。
“顾建军！老首长的声音像寒冬的风，刮得人骨头疼。
“我跟弟兄们说过，这条蛇是我们的再生父母，谁动它，就是跟我过不去！
他把木牌举到顾建军面前“这是我亲手给苏家送的牌子，就为了护着它！
“你倒好，让你老婆把它炖成汤，你觉得两百万，值我这把老骨头，还有我那三十八位弟兄的命？
顾建军的脸瞬间血色尽褪，他这才明白，自家这是捅了马蜂窝——
老首长护着的不是一条蛇，是他自己和弟兄们的救命之恩，是军人的情义和尊严。
他只能硬着头皮看向老首长，声音带着哀求“首长，千错万错都是我们的错。
“您说吧，要我们怎么做才能消气？只要您开口，上刀山下火海，我们都认！
老首长冷哼一声“上刀山下火海就不必了。我只问你，这条蛇的命，你打算怎么赔？
顾建军的心猛地一沉。他知道老首长这话的分量——
这不是问他要多少钱，是问他要一个能抵得上“救命之恩的交代。
可刘梅是他的结发妻子，景琛是他唯一的儿子，他怎么舍得……
就在他犹豫不决的时候，秘书打来电话。
“顾总，顾氏集团旗下的三个在建项目，因涉嫌违规操作，被住建局紧急叫停了！银行那边也打来电话，说要提前收回贷款。
顾建军的脑子“嗡的一声，像被重锤砸中。
那三个项目是顾家今年的重头戏，一旦叫停，资金链就会断裂，银行再抽贷，公司随时可能破产！
他猛地看向老首长，眼里充满了惊恐。
“顾建军，老首长看着他惨白的脸，语气平静却带着彻骨的寒意，“你现在还觉得，这只是一条蛇的事吗？
顾建军瘫坐在地，项目被叫停的消息像一盆冰水，从头顶浇到脚底板，让他浑身发颤。
他看着老首长冷峻的侧脸，终于明白——这事根本不是赔钱认错就能了结的。
“首、首长……顾建军挣扎着爬起来，膝盖还在打颤。
“是我混账，是我没教好家里人。您别气坏了身子，要罚就罚我，千万别牵连公司啊！
老首长没看他，目光落在我身上，语气缓和了些“丫头，你说该怎么处置？
所有人的视线瞬间聚焦在我身上。
刘梅停止了哭闹，眼里闪过一丝侥幸——
苏晴毕竟是顾家的媳妇，总不能真把她怎么样吧？
顾景琛也眼巴巴地看着我，盼着我能念点旧情，手下留情。
我却像没看到他们的眼神，声音平静得没有一丝波澜。
“蛇仙在苏家祠堂供奉了三十年，我爷爷当年为了感谢它护佑，特意写了本《护蛇记》，里面记着它救过的人、做过的事。
她顿了顿，目光转向刘梅，陡然冷了下来。
“刘梅既然敢动它，就去祠堂抄录《护蛇记》一百遍吧。
“什么时候抄完，什么时候再出来。
“我不去！刘梅像被踩了尾巴的猫，瞬间炸了毛。
“那破祠堂又阴又冷，凭什么让我去受那份罪？
“苏晴你个小贱人，你就是故意报复苏家！我是你婆婆，你敢这么对我？
“婆婆？我笑了，笑意里满是嘲讽，“你把我家保家仙炖成汤的时候，怎么没想过我是你儿媳？
她转向老首长，补充道“祠堂里有我爸当年请的保镖，会盯着她抄书。要是敢偷懒耍滑，或者再口出秽言，就加抄一百遍。
老首长点点头，拐杖往地上一戳“就这么办。顾家不是觉得一条蛇无所谓吗？
“那就让她好好学学，这条‘无所谓’的蛇，到底救过多少人，有多大的功德。
